В Германии и за её пределами столяр Ганс Бек широко известен и детям, и взрослым. Именно он создал целый мир игрушечных персонажей, которые получили название «плеймобиль».

Первые такие фигурки были отлиты Гансом в мастерской города Цирндорф, что в Южной Баварии, в 1974 году. Успех игрушек высотой около семи сантиметров был просто ошеломляющим – малышам очень удобно было играть человечками, которые они без труда могли держать в своих маленьких ручках. Постепенно коллекция «плеймобилей» расширялась – здесь появлялись и древние правители, и пираты, и врачи, и фермеры, и рыцари с принцессами. Кроме того, создавались авто, корабли, дома и другие аксессуары для «плеймобилей».

«Плеймобили» Ганса Бека стали не просто отличной игрушкой, для которой можно было придумывать различные игровые ситуации, но пособием с педагогическим и творческим началом. Не может не вызвать уважение тот факт, что за три с половиной десятилетия в Дитенхофене было выпущено 2,2 миллиарда этих игрушек.

Сам же Ганс Бек говорит, что идея создавать «плеймобилей» пришла к нему ещё в детстве, когда он, обучаясь столярному ремеслу, в свободные часы вырезал из дерева небольшие фигурки своих братьев и сестер.